Jessica Harvey Si el envase tiene un diseño atractivo, los niños de la escuela primaria también buscan alimentos saludables.
Esto se reveló en un estudio en cooperación con el Instituto de Investigación para la Nutrición Infantil en Dortmund bajo la dirección de científicos de la Universidad de Bonn. Los resultados se publican con antelación en línea en la revista Frontiers in Psychology . La versión final se publicará en breve.
Los niños están especialmente ansiosos por alcanzar los bocadillos si el empaque tiene un diseño atractivo. “La industria alimentaria tiene mucha experiencia en el uso de efectos de marketing para aumentar las ventas de productos entre los niños”, dice el profesor Bernd Weber del Centro de Economía y Neurociencia (CEN) de la Universidad de Bonn.
“En comparación, hay muy poco conocimiento sobre cómo se pueden utilizar estos efectos de marketing para promover mejor los productos alimenticios saludables entre los niños”. Esta brecha fue abordada por un estudio realizado por un equipo que trabaja con Weber de los CEN y la profesora y Dra. Mathilde Kersting del Instituto de Investigación de Nutrición Infantil de Dortmund (FKE).
Tres diseños de empaque diferentes para un producto idéntico
Un total de 179 niños y niñas de escuelas primarias de Dortmund participaron en el proyecto de investigación. Los niños, de ocho a diez años, podían elegir entre tres bocadillos idénticos de yogur, frutas y cereales, que cumplían los requisitos nutricionales de acuerdo con las pautas de la FKE.
Fundamentalmente, solo diferían los diseños de empaque: el primero era un empaque estándar sencillo, el segundo empaque mostraba información de salud adicional y el tercer empaque incluía personajes de dibujos animados y un nombre de producto atractivo; el último empaque probablemente más atractivo para los niños, en comparación con el otro. dos diseños.
¿Qué tan grande es la motivación de los niños de primaria para recibir un refrigerio en particular de entre las tres opciones? Esto es lo que determinaron los investigadores, utilizando un dispositivo de medición especial que mide la fuerza de agarre de la mano. Indica la fuerza con la que los niños apretaron su mano para recibir su paquete de muesli deseado.
“Con este dinamómetro de empuñadura, pudimos determinar el esfuerzo que los niños estaban dispuestos a realizar para recibir el producto correspondiente”, explica la autora principal, Laura Enax, del equipo de Weber. Luego, a los niños también se les permitió probar los bocadillos en las diferentes formas de empaque.
La información sobre salud es menos popular entre los niños
Los resultados muestran que la motivación de los niños fue mayor por la merienda en el empaque con los atractivos personajes de dibujos animados. Las mediciones con el dinamómetro revelaron que los niños se esforzaron significativamente más para recibir el refrigerio orientado a los niños.
También en la prueba de sabor, la merienda con los divertidos personajes de dibujos animados obtuvo la mejor puntuación. El embalaje estándar, así como el embalaje atractivo para la salud, fueron mucho menos favorecidos por los niños.
Los resultados de la encuesta, así como la medición de la fuerza de agarre, ayudaron a explicar la selección de productos posterior. Esto indica que el simple hecho de preguntar a los niños su preferencia de gusto no fue suficiente por sí solo para explicar las elecciones de los niños, dice el investigador.
“Este es un efecto placebo de marketing clásico”, dice Weber. Como en el caso de un medicamento placebo, efectos atribuidos a determinados productos, que no están justificados por los ingredientes.
En el estudio, cada taza contenía la misma merienda de yogur y cereal de frutas, sin embargo, los estudiantes de primaria creían que podían discernir una diferencia en el sabor de la merienda en los diferentes paquetes.
El método está listo para usarse en las comidas escolares.
“Los envases de alimentos con un diseño atractivo pueden tentar a los niños a elegir alimentos poco saludables”, dice Kersting. “Sin embargo, los efectos de marketing de este tipo también se pueden utilizar para promover hábitos alimenticios saludables entre los niños”.
El método desarrollado en el estudio se puede utilizar, por ejemplo, para investigar cómo se puede aumentar el atractivo de la leche escolar o los sándwiches integrales.
Los científicos quieren investigar en estudios adicionales si los niños con sobrepeso significativo en particular son especialmente receptivos a la comercialización de los efectos placebo en los envases.
